ElkeDagBeter
“Elke dag 2% beter, is ook elke dag beter”
Cassandra Vugts, managing director van SPARK Campus
In gesprek met succesvolle ondernemers proberen we te achterhalen hoe het hen lukt om voortdurend beter te worden. Wat in de topsport heel normaal is, lukt deze mensen ook in het bedrijfsleven. Deze keer: Cassandra Vugts, managing director van SPARK Campus.
Op haar eerste werkdag bij haar eerste ‘officiële’ baan kreeg Cassandra een telefoontje: of ze mee wilde werken op de helpdesk van de Tweede Kamer. In die tijd zette het bedrijfsleven de eerste stappen richting automatisering en het gebruik van internet. Na dat telefoontje volgde een carrière vol hoogtepunten. In 1998 stapte Cassandra over naar Deloitte om daar de verbinding te maken tussen business en ICT. In deze functie reisde ze de hele wereld over.
Toch was ze na 13 jaar toe aan wat anders. Het ondernemerschap lonkte. Cassandra startte haar eigen bedrijf ‘The 21 Company’, waarmee ze advies gaf over verandertrajecten en strategie. Dat beviel goed, maar na een paar jaar was ze toe aan een stevige opdracht waarbij ze iets nieuws op kon bouwen. Op dat moment kwam SPARK op haar pad. Hier komt alles waar Cassandra energie van krijgt samen: innoveren, maatschappelijke impact maken en bezig zijn met technologie. Acht jaar later is SPARK uitgegroeid tot de grootste publieke innovatiehub van Nederland, en krijgt Cassandra er nog minstens net zoveel energie van als in het prille begin.
Cassandra vertelt wat ze doet om Elke Dag Beter te worden.
Pionieren
SPARK is een creatief technisch makerslab in de spoorzone van Den Bosch. Cassandra vertelt over de start van het initiatief: “SPARK is gestart als innovatiehub in de bouw. Bouwbedrijf Heijmans zocht een manier om de sector te helpen innoveren. Op de werf in Rosmalen zetten we de eerste stappen. Al snel kwamen hier allerlei makers op af: architecten, studenten, kunstenaars, techneuten. Mensen bleken behoefte te hebben aan een manier om te innoveren, zonder zelf te hoeven investeren. Inmiddels zijn we flink gegroeid. Met ruim 1000 vierkante meter aan innovatielab in de voormalige Grasso-fabriek Den Bosch, is SPARK nu een broedplaats voor pioniers.”
“Dat pionieren is iets waar ik enorm veel energie van krijg. Ik zit altijd vol ideeën en plannen. Dat kan ook een valkuil zijn. Als je alleen maar aandacht besteedt aan nieuwe ideeën, komt er nooit iets tot uitvoering. Gelukkig heb ik ook geleerd om focus aan te brengen. Dat doe ik bijvoorbeeld door plannen tot in detail uit te werken. Waar begin ik mee, wanneer wil ik dat af hebben en waar wil ik over 3, 6 of 12 maanden staan? Dat helpt om koers te houden. Vaak zelfs onbewust. Dan kijk ik na een paar maanden terug op mijn plan, en blijkt dat we al meer hebben gedaan dan gedacht.”
Energie in doen
Energie speelt een sleutelrol in het leven van Cassandra. Ze vertelt: “Ik zoek continu naar de juiste energiebalans. Waar krijg ik energie van? En waar lekt energie weg? Bij mezelf herken ik een energielek aan mijn humeur. Als ik chagrijnig word, of bozig, dan is de kans groot dat iets mij triggert. Bijvoorbeeld dat ik dingen doe die niet passen bij mijn drijfveren. Als dat gebeurt, probeer ik een manier te vinden om daarmee om te gaan. In dit geval mensen om me heen verzamelen die de taken oppakken die mij energie kosten.”
“Energiebalans werkt ook de andere kant op: doen waar je energie van krijgt. Voor mij is dat het samenwerken met andere mensen. En samen actie te ondernemen. Ik zie vaak dat mensen eindeloos blijven praten. Maar voor mij werkt het veel beter om gewoon te beginnen. Eerst het laaghangende fruit te plukken. Als je ziet dat dat goed gaat, krijg je energie om de volgende stap te zetten. Zo maak je je doel steeds groter. Dit werkt ontzettend goed. Niet alleen voor mij, maar voor elke innovatie.”
Rust en reflectie
Ontdekken hoe het met je energiebalans zit, gebeurt niet vanzelf. Cassandra vervolgt: “Reflecteren is essentieel. Ik blik altijd terug op wat ik aan het doen ben. Daarvoor bouw ik bewust rustmomenten in. Dat varieert van een wandeling met de hond tot aan het uitvoeren van mijn hobby: duiken. De onderwaterwereld is echt een rustpunt in mijn leven. Het mooie is dat je echt niet naar het Caribisch gebied hoeft om te duiken. Ook de Grevelingen – en zelfs de meren in Den Bosch – zijn prachtig onder water.”
“Duiken geeft mij dus rust. Maar het heeft me ook andere lessen geleerd. Zo geldt bij elke duik: plan je duik, duik je plan. Je kunt niet zomaar het water in gaan en zien waar je uitkomt. Dat kan zelfs fataal zijn. In het bedrijfsleven geldt dit ook: als je geen plan maakt of je plan niet volgt, komt er niets van je ideeën terecht. Je idee verdrinkt als je de focus verliest of halverwege je koers verandert. Zo is de les die ik bij het duiken leerde, ook mijn mantra op het werk.”
Tips van Milton
Tot slot heeft Cassandra nog 3 tips om zelf Elke Dag Beter te worden:
#1: Ga doen
“Te vaak zie ik dat plannen blijven liggen omdat mensen bang zijn dat het mislukt. Mijn tip is: ga het gewoon doen. Zelfs als het mislukt, leer je er namelijk veel van. Zo heb ik zelf ooit geprobeerd om een app in de markt te zetten. Die sloeg niet aan. Waarschijnlijk omdat ik niet had getoetst of er wel vraag naar was. Sindsdien test ik elke aanname bij de potentiële klant. Die ene app kreeg misschien niet het succes waar ik op hoopte, maar al mijn plannen daarna gingen beter.”
#2: Twee procent beter
“Bij Elke Dag Beter denken mensen vaak aan grote veranderingen. Maar ook als je 2% verbetert, ben je beter dan je gisteren was. Maak het daarom praktisch. Definieer kleine stappen en voer die uit. Je gaat merken dat dit zoveel energie oplevert. Met die energie, kun je vervolgens weer de volgende stap zetten. Net zolang tot je bij de 100% bent.”
#3: Creëer rust
“Ik zie vaak dat vooral jonge ondernemers alleen maar aan het rennen zijn. Ze hebben zo’n drive om het goed te doen, dat ze zichzelf vergeten. Maar soms moet je vertragen om te versnellen. Bouw je eigen rustmomenten in, zodat je even afstand kunt nemen van je werk en kunt reflecteren om wat je allemaal doet. Zelf maak ik dit heel concreet, door rust in mijn agenda in te bouwen. Uiteindelijk profiteer je daarvan, omdat je jezelf zo de kans geeft om weer op koers te komen.”
We bedanken Cassandra voor haar inzichten en waardevolle tips. Natuurlijk hopen we dat ze jou op weg helpen om ook elke dag beter te worden. Wil je samen met ons kijken hoe je deze tips kunt gebruiken in je eigen organisatie? Neem dan contact op met Johan Treur via johan@hellonewday.nl of 06-55758973.
0 reacties